V záplavě overdrive pedálů, které se snaží zachytit „ten pravý“ rockový sound, přichází Warm Audio WA-TS Tube Squealer jako odvážná kombinace klasiky a novodobé praktičnosti. Tento zelený stompbox shromažďuje pod jednou střechou tři ikonické overdrive obvody, známé z originálních TS-série (808, TS9 a TS10) a doplňuje je o moderní prvky, jako je mix ovladač pro míchání čistého a zkresleného signálu, přepínač pro optimalizaci podle typu snímačů a možnost volby true či buffered bypass. Díky tomu si WA-TS nedělá ostudu ani před legendami, ani v konkurenčním pedalboardovém prostředí dneška. A ruku na srdce, kytaristé jsou konzervativci, tj. zkusím spoustu pedálů a stejně se vždy vrátím k něčemu, co je naprosto ověřené a prověřené. Tube Sreamer je prostě legenda.

Značka Warm Audio vznikla v roce 2011 v garáži v Austinu v Texaském USA, když ji zakladatel Bryce Young postavil na jednoduchém, ale ambiciózním principu: vyrábět vysoko kvalitní analogové audio zařízení, které zní jako legendární vintage výbava, ale za cenu, kterou si může dovolit běžný muzikant i zvukař. Od počátku tým Warm Audio dává dohromady odborníky s desítkami let zkušeností v audio designu, kteří uplatňují tzv. „Warm Formula“ - tedy přístup, který klade důraz na zvukovou excelenci bez zbytečných přirážek.

Copak nám ta krabička připomíná?
No jasně, Tube Screamer. Na první pohled působí WA-TS hodně povědomě a vypadá jako klasický zelený Tube Screamer, ale při bližším zkoumání je jasné, že Warm Audio přidalo několik praktických rozšíření, která výrazně zvyšují flexibilitu pedálu. Pevné kovové tělo působí robustně a nerozbitně. Poctivý kovový spínač a pevné otočné knoby, které jdou ztuha a nerozladí se vám nastavení během převozu v pedalboardu.

Ovládací prvky jsou tradiční s drobným vylepšením. Najdeme tu knoby Level, který ovládá výstupní hlasitost. Umožňuje nastavit celkovou úroveň signálu a velmi dobře funguje i jen jako clean boost. Pedál má dostatek headroomu, takže zvládá výrazně nakopnout lampový aparát bez zbytečné komprese.

Samo knob Drive, který určuje množství zkreslení. Zkreslení je typické pro Tube Screamer. Tedy hladký, středově bohatý overdrive, který nikdy nejde do extrémního gainu. Při nižších hodnotách je zvuk čitelný a hodně dynamický, při vyšších se přidává zpěvná komprese vhodná pro sóla. Knob Tone potom funguje jako klasická tónová clona, která reguluje výškové frekvence. Rozsah je naladěn od teplého, kulatého zvuku až po ostřejší, průraznější charakter, aniž by pedál začal nepříjemně „řezat“.

Novinkou je knob Mix - jedno z klíčových moderních vylepšení WA-TS. Ovladač umožňuje plynule míchat čistý signál se zkresleným, což výrazně pomáhá zachovat artikulaci, dynamiku a attack, zejména při akordové hře nebo při použití kytary s humbuckery.

Hlavní vlastností je přepínač páčkový přepínač Voice (808 / TS9 / TS10), který vám umožní vybrat obvod původních Tube Screamerů: 808 – nejjemnější a nejotevřenější charakter, méně gainu, ideální pro blues a vintage styly; TS9 – vyvážený klasický Tube Screamer zvuk se silnými středy; TS10 – o něco agresivnější, jasnější a kompaktnější varianta, vhodná pro modernější rock a leady. Dále je tu přepínač Pickup, díky kterému si můžete zvolit typ snímačů. Humbucker nebo Single coil: LO – single coily, větší dynamika a otevřenost, HI – humbuckery, lepší kontrola basů a méně zahlcení vstupu.

Na zadní straně pedálu jsou už jen přepínače Bypass, který umožňuje volbu mezi True bypass, tedy čistou signálovou cestou bez ovlivnění tónu, nebo Buffered bypass – ideální při delších kabelech nebo rozsáhlém pedalboardu tak, aby se neztrácel signál. No a samozřejmě je tu vstup pro adaptér a Footswitch pro zapnutí efektu. Ovládání je velmi intuitivní a mohu říci, tak notoricky známé, že to zvládne úplně každý.
 
O zvuk o ten tu přece běží
Warm Audio WA-TS je analogově laděný overdrive, který skutečně přináší zvukově věrné a muzikální variace klasických Tube Screamer pedálů, ať už je nastavíte jako 808, TS9 nebo TS10. Každý z těchto režimů nabízí jemně odlišný charakter, který se dobře hodí pro různé hudební situace (viz popis výše).

Celkově pedál poslouchá dynamiku hry a reaguje na sílu úderu do strun, což je přesně to, co hráči od Screameru očekávají. I při vyšších Drive nastaveních zůstává ta správná komprese, která pomáhá vytvarovat úderný, ale ne příliš ostrý zvuk. Díky knobu Mix umožní pedál vracet do signálu čistou složku, což přidává jasnější artikulaci akordů i jednotlivých not, což je skvělé když chcete, aby akordy nezapadly a pěkně šly ven s kapelou. Všechny zkreslení jsou nádherně kulaté, teplé a bohaté na vyšší středy.

Lze jej využít jako zkreslení do čistého kanálu nebo, což je asi nejlepší a nejčastější varianta, jako nakopávadlo zkresleného kanálu. Tady funguje úplně maximálně. Vytáhne ze zesíku to nejlepší a pošle to do lidí. Zesilovačům s vyšší mírou výšek dodá bohaté středy, nebo naopak zahuhlané zabasované zkreslení prokreslí a zkultivuje. Velmi se mi líbí celkový charakter zkreslení, kdy se nejedná o nějakou hrubozrnnou uječenou pilu, ale jemné zkreslení, které lahodí uchu. Nejlépe si tato krabice rozumí s lampovými aparáty. Nicméně i při použití do tranzistorových zesilovačů, dokáže dodat pocit, že hrajete na lampu. To moc krabiček neumí.

Pro koho je Warm Audio WA-TS?
Warm Audio WA-TS je pedál, který velmi přesně chápe, proč se Tube Screamer stal legendou a zároveň si uvědomuje jeho limity v moderním kontextu. Nabízí autentický středový overdrive s typickou kompresí a průrazností, ale díky chytrým úpravám jej posouvá výrazně dál než jako pouhou repliku historického obvodu.

Největší devízou WA-TS je jeho univerzálnost. Tři varianty klasického Screameru, Mix ovladač pro přimíchání čistého signálu a přepínače přizpůsobení snímačům i bypassu dělají z tohoto pedálu flexibilní nástroj, který se dokáže přizpůsobit různým aparátům, stylům a hráčům. Ať už jej použijete jen jako cleanboost, nebo jemný bluesový zkreslovač, či středový boost před zkresleným kanálem, nebo jako sólový overdrive s čitelným sustainem, WA-TS vždy funguje perfektně.

Pedál je ideální pro hráče, kteří milují Tube Screamer zvuk, ale chtějí víc možností než nabízí klasické modely, nebo nechtějí mít v pedalboardu tři krabice, bluesový, rockový a fusion kytaristi hledající dynamický, středově čitelný overdrive, hráče s více kytarami, kdy střídají kytary se single-coil a humbuckery, kteří ocení rychlé přizpůsobení pedálu jedním přepnutím. Naopak méně vhodný je pro hráče hledající high-gain distortion. Tohle skutečně tento pedál nedělá. A je třeba se poohlédnout jinde.

Celkově Warm Audio WA-TS potvrzuje pověst značky jako výrobce, který umí vzít klasický koncept, zachovat jeho duši a zároveň jej vylepšit tak, aby dával smysl v dnešním moderním pedalboardu kytaristy. Pokud hledáš Tube Screamer „na celý život“, který se neztratí v žádném hudebním kontextu, WA-TS patří mezi velmi vážné kandidáty. A při ceně okolo 3 500 Kč je to parádní volba.

Výrobce: Warm Audio
Zapůjčil: Disk Multimedia s.r.o.

Jan Havlíček